生長季：支援智慧土壤解決方案的供應鏈路徑

現今的栽種者運用創新技術管理農場經營，並且需要解決投入成本增加、氣候變遷、土壤退化、水資源短缺等宏觀問題的更多挑戰。他們運用數位工具和應用程式監測土壤濕度、肥料施加、灌溉系統、植物成熟度等，以提高作物產量和獲利能力。

在過去的幾十年裡，已廣泛運用精準農業，這是一種善用科技達到最佳作物種植和牲畜養殖的方法。美國農業部的一項研究指出，目前美國已有 68% 的大型農作物農場使用產量監測器、產量圖、土壤圖，預期比例將會上升。

支援精準農業和其他永續農業實務所需的農業科技解決方案需要各種零件和組件，包括感測器、自動化系統、軟體和硬體以打造產品，在作物生長過程中監測和收集資料。

支援農藝的解決方案

DigiKey 是全球領導電子元件和自動化產品經銷商，為農業和農藝等各產業提供服務。本公司支援物聯網農業裝置的開發，例如用於即時資料蒐集和遠端監控的感測器、智慧控制器、通訊模組。

加州農業科技解決方案公司 AquaSpy 持續採用 DigiKey 經銷的零件和組件，為農場經營者提供智慧土壤解決方案。十多年來，AquaSpy 協助種植者收集和分析作物和土壤成分資料 (圖 1)，以回答與作物管理系統的相關問題：是不是澆太多水了？或是太少了？是否在適當時間施肥？土壤的硝酸鹽含量是否足夠？

圖 1：採用 AquaSpy 技術取得的氮含量分佈範例。(圖片來源：AquaSpy)

有了對這些問題的深入見解，種植者能以最佳灌溉方式，最大程度減少徑流並節約用水，同時能獲得較高的作物產量。在作物生長季，灌溉的難處在於控制灌溉量和頻率，農場經營者需要考慮所在地區、作物類型、天氣模式、土壤品質等因素。AquaSpy 工程副總裁 Peter Ellegaard 表示：「我們 (人類) 正在以最快的速度抽乾奧加拉拉蓄水層，也在以最快的速度破壞土壤...改變現狀的唯一方法就是能對其進行測量。」長期的乾旱會使區域供水系統難以滿足農場灌溉需求，導致地表水供應不足，栽種者增加對地下水的使用。

因此，越來越多種植者密切監測土壤濕度等級，並採用創新的地下技術控制作物生長過程。AquaSpy 提供電池供電的濕度感測器探針，種植者可以透過智慧型手機應用程式監測土壤品質、濕度等級、作物生長狀態。此解決方案稱為 Crophesy，採用訂閱式，屬於 AquaSpy 系統。

DigiKey 提供這些高科技探針 (圖 2) 的組件和零件，容易安裝和管理，適用於每個生長季。

圖 2：使用AquaSpy 探針監測青花菜田的土壤。(圖片來源：AquaSpy)

備受推崇的供應商，擁有業界領先的參數搜尋功能

Ellegaard 負責 AquaSpy 內部硬體開發、零件訂購、庫存管理。他說明，AquaSpy 與 DigiKey 合作超過十年，為其北美主要零件供應商，因為 DigiKey 擁有「絕對是最好的」網站介面。

「我如果想要新的零件，不會在 Google 上搜尋，而是會選擇 DigiKey 網站。」

像 Ellegaard 這樣的工程師和採購專業人員，給予 DigiKey 獨特的交互參照工具極高的評價；此工具列出參數相似的選項，簡化對重複訂單、難找的組件或替代零件的搜尋。

使用者在交互參照工具中輸入製造商零件編號，便會顯示從 DigiKey 龐大資料庫中建議的零件選項。登入有效帳戶後，就會顯示所有參數，方便詳細比較所有列出的零件，包括實用的引腳配置比較項目。零件列上若有綠色螢光底色，表示此特定參數與原始零件完全相同，可協助瞭解和分析。

Ellegaard 表示：「DigiKey 網站的參數搜尋功能可提供輔助以方便找到新元件。DigiKey 確實是搜尋元件的最佳資料庫。」他偏好從 DigiKey 的現貨庫存中購買零件，他每年有約 70 萬美元的零件預算，其中約 50% 都花在 DigiKey。

持續創新

AquaSpy 不斷推出創新產品，最新款的新型探針更纖薄，讓硝酸鹽和氧氣感測器能夠提供最接近即時的資料，是業界領先的解決方案。硝酸鹽是土壤健康的重要組成，約佔栽種者投入成本的三分之一。Ellegaard 指出，AquaSpy 是土壤智慧多感測器探針的成本和技術的產業領導廠商。

DigiKey 持續提升其產品和服務，協助客戶有效且方便取得工程師和設計人員開發和測試產品所需的零件，滿足其業務需求。例如，Ellegaard 欣賞 DigiKey 的核心服務保持不變，也注意到網站上增加更多功能，讓產品開發佈局更加容易。

DigiKey 的資料顯示，超過一半的電子商務客戶沒有偏好特定零件或供應商，而是依需求進行產品選購。這進一步表明，在當今競爭激烈的市場和不斷變化的供應鏈中，客戶會根據供貨性和價格來尋找零件。

提前規劃是現今的重點

雖然目前大多數電子元件和自動化產品供貨充足，但最好提前考量，透過經銷商尋找替代零件，不要等到關鍵時刻或出現其他供應鏈問題時再行動。建議每六個月到一年對物料清單 (BOM) 進行一次審查。AquaSpy 的 Ellegaard 每年都會規劃和訂購組件，並在一年中依需求補充特殊產品。

同時，也應考慮進行過時檢查。例如，如果某個產品缺貨、即將停產、前置時間較長，DigiKey 的 myLists 平台會推薦替代品。DigiKey 直接與供應商合作，瞭解他們計劃如何進行更改、何時推出新產品，以及哪些產品可能會停產。

結論

Ellegaard 指出，DigiKey 的庫存搜尋功能與穩定可靠的庫存，讓他與 AquaSpy 團隊在其他公司因零件與元件進口成本高昂而陷入困境、並被迫迅速重塑整體商業模式的動盪時期中，獲得安心與穩定。DigiKey 將持續是 AquaSpy 的強大合作夥伴，也是推動農業技術進步以支援下一代食品生產的倡導者。

DigiKey 提供更多關於農業科技和未來農業發展的資訊，若想深入瞭解，請觀看《Farm Different》影集前三季。