旋轉電位器、變阻器

變阻器是一種可調整的電阻，透過改變電阻值來控制電路中的電流。變阻器常被稱為可變電阻，通常是由繞線的電阻性元件 (通常是由鎳鉻合金或其它高電阻率合金等材料製成) 纏繞在陶瓷或絕緣芯上構成。稱為滑針的滑動式觸點沿著電阻性導線移動，改變兩個端子之間的有效電阻值，讓更多或更少的電流流動。變阻器通常採用旋轉式或線性設計，並使用轉軸或滑桿手動調整。雖然外觀與電位器相似，但變阻器通常僅使用兩個端子來控制電流 (而不是分壓)，因此更適合馬達速度控制或調整白熾燈亮度等高功率應用。

選擇變阻器時，關鍵因素包括電阻值範圍 (以歐姆為單位)、額定功率 (以瓦特為單位)、調整類型 (旋轉式或線性) 和機械性耐久度。對於大電流應用，請查詢可以發散大量熱能的繞線型號。變阻器通常是用於 AC 和 DC 電路，但必須根據所涉及的電壓和電流的類型和大小選擇適當的額定等級。

值得注意的是，變阻器並不像數位替代品那樣精確或小巧，而且它們的機械性質使它們不太適合自動化或嵌入式系統。然而，它們對於手動控制、原型設計期間的調整以及需要精細調整類比控制能力的高功率負載變化仍然有用。與電位器進行比較時，請記住：所有變阻器都是可變電阻，但並非所有可變電阻都是變阻器—電位器通常是用作分壓器，而變阻器通常直接控制電流。